SOBRE O DESPERDÍCIO ALIMENTARQual é o impacto do desperdício alimentar no ambiente?
O desperdício alimentar tem um impacto significativo no ambiente e no clima, emitindo gases de efeito estufa ao longo de toda a sua cadeia de fornecimento, desde a produção agrícola até à mesa. Isto inclui as emissões resultantes do processamento de resíduos, como nos aterros sanitários. Além disso, recursos preciosos como a água e a terra são utilizados desnecessariamente na produção de alimentos desperdiçados.
O desperdício alimentar é responsável por 10% das emissões globais de gases de efeito estufa e consome 25% de todos os recursos de água doce (WWF,2024).
COMO É QUE OS RESÍDUOS ALIMENTARES AFETAM O CLIMA E O AMBIENTE?
O clima é o estado do ambiente que nos rodeia, englobando a precipitação, os padrões meteorológicos, a temperatura, a humidade, entre outros. Todos estes elementos são afetados pela libertação de gases com efeito de estufa na atmosfera, que retêm o calor e aquecem o planeta.
Quando falamos do ambiente, referimo-nos aos ecossistemas, à biodiversidade e aos processos naturais que ocorrem à nossa volta.
O percurso dos nossos alimentos inicia-se na exploração agrícola e termina no nosso prato (ou no contentor do lixo). Cada etapa tem um impacto no clima e no ambiente, com a libertação de emissões de gases com efeito de estufa. Os resíduos alimentares possuem, assim, uma pegada ambiental considerável, devido às emissões de gases com efeito de estufa ao longo do percurso, e ao uso de terra e água necessários para a sua produção.
Por exemplo, a conversão de florestas em terrenos agrícolas liberta gases com efeito de estufa. No entanto, estas áreas também requerem irrigação, o que compromete o habitat de muitas espécies. O uso de combustíveis liberta dióxido de carbono, sendo utilizado em maquinaria agrícola e no transporte dos alimentos para os supermercados e para as nossas casas. Além disso, é utilizado na geração de eletricidade, usada para refrigerar os alimentos durante o transporte e para cozinhar em casa. Os resíduos alimentares depositados em aterros sanitários geram metano ao longo do tempo.
Assim, quando desperdiçamos alimentos, não estamos apenas a descartar a comida à nossa frente, mas também todos os recursos e emissões associados.
Ao reduzirmos o desperdício alimentar, podemos evitar enormes quantidades de emissões de gases com efeito de estufa e a utilização desnecessária de terra e água.
SABEMOS QUEAO EVITAR QUE UMA REFEIÇÃO* SEJA DESPERDIÇADA, EVITAMOS
*Uma refeição = 1 Surprise Bag = 1 kg de alimentos.
2.7KGde emissões de gases
com efeito de estufa evitadas por cada Surprise Bag comprada
2.8 M²De utilização do solo por ano
810litros de água
Impacto nas alterações climáticas
Aproximadamente 30% do consumo total de energia em todo o mundo é atribuído ao setor alimentar (FAO, 2011). Esta energia é utilizada para transportar os nossos alimentos desde as explorações agrícolas até às unidades de produção e, posteriormente, dos fabricantes até às nossas casas e mesas. Neste contexto, a energia refere-se ao combustível utilizado em máquinas e veículos ao longo da cadeia de abastecimento, bem como à eletricidade para o armazenamento em frigoríficos e ao combustível necessário para cozinhar em casa.
Impacto na perda de habitat
Metade da área terrestre habitável do mundo é dedicada à agricultura, e a produção de alimentos desperdiçados ocupa 30% de toda a área agrícola. Este valor excede a área total da China e é equivalente à soma das áreas do Canadá e da Índia juntos (1,4 mil milhões de hectares de terra, ou 11,5% de toda a terra) (FAO, 2013).
As terras agrícolas, como pastagens ou campos de cultivo, não oferecem um habitat adequado para muitas espécies, representando uma ameaça à biodiversidade e contribuindo para a degradação da qualidade do solo.
Impacto na escassez de água doce
"Apenas 3% da água na Terra é água doce, e apenas 1% dessa quantidade é acessível para uso humano, enquanto o restante fica retido, por exemplo, nas calotas polares (NASA, 2014).
70% da nossa água doce é usada na agricultura, mas uma impressionante fatia de 25% de toda a água doce disponível é utilizada para irrigar e produzir alimentos que acabam por ser desperdiçados. Este valor é equivalente à quantidade de água do Lago de Genebra três vezes por ano (FAO, 2013).
O uso de água doce para irrigação agrícola esgota os aquíferos, prejudica as espécies vegetais e animais, e tem um impacto negativo na biodiversidade."
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